Mozart nacque nella via Geitreidegasse di Salisburgo il 27 Gennaio 1756. Suo padre era compositore di corte e la madre figlia di un curatore arcivescovile, una coppia piuttosto nota in città.
Il piccolo Wolfgang Amadeus, e anche la sorellina Nannerl, erano veri e propri bambini prodigio. A 5 anni Amadeus suonava perfettamente il piano e il violino e aveva composto diversi brani musicali.
A partire dal 1762 il padre Leopold, che considerava il figlio un dono di Dio per l’umanità, cominciò a portare il bambino e la famiglia in giro per le corti di Europa. Non trascurò mai comunque il lavoro di compositore presso la corte arcivescovile di Salisburgo, dove era un ritenuto un fedele e apprezzato insegnante. Il giovane Mozart suonò alla corte di Versailles, a Vienna dagli Asburgo, a Bruxelles, a Londra, in Italia e in molti altri luoghi, ottenendo successo e suscitando ovunque ammirazione. Per i suoi meriti artistici a 16 anni il papa Clemente XIV lo onorò con lo Sperone d’oro, uno dei più antichi ordini cavallereschi della Santa Sede.
La musica di Mozart ha avuto un’influenza enorme sulle composizioni successive ed è stata di ispirazione per molti musicisti.
Come una proto-rockstar Mozart faceva tournee per l’Europa suonando davanti ai potenti dell’epoca. Conobbe artisti dai quali fu ispirato e che ispirò, produsse sinfonie, serenate, opere all’italiana, fughe, messe, tutto con grande talento. I piani progettati dal padre non andarono però come previsto e il geniale giovanetto non riuscì a far presa in nessuna delle importanti corti europee. Tornato a Salisburgo, dove era amato, ma anche molto invidiato dai colleghi musicisti e poco considerato da una certa parte dell’aristocrazia, accettò a malincuore la proposta di organista di corte presso l’arcivescovo Colloredo per il compenso di 450 fiorini all’anno.
I rapporti con l’ecclesiastico non furono dei migliori. Incompreso, poco remunerato e amareggiato dalla sudditanza verso i giochi di potere dimostrata da molti suoi contemporanei, maturò la decisione di dare le dimissioni.
Inizialmente la sua scelta non fu accettata, anche per le pressioni del padre che lo voleva a Salisburgo, ma dopo un ultimo diverbio con il conte Karl Arco, segretario dell’arcivescovo, Mozart fu cacciato a calci nel sedere. Nella lettera al padre si esprime sull’accaduto con i soliti modi coloriti:
“Quanto sarebbe stato facile convincermi! Ma con le buone maniere… Non si azzardi a chiamarmi zotico e furfante e non mi metta alla porta con un calcio nel culo, ma dimenticavo che forse l’ha fatto per ordine di Sua Grazia”
9 Giugno 1781.
Il genio incompreso lascia quindi l’amata e odiata Salisburgo e trova una sistemazione a Vienna alla corte di Giuseppe II d’Asburgo, rimanendo comunque un outsider. La sua musica si trasforma, evolve in suoni più complessi. Mozart diventa un libero artista, un innovatore ribelle a qualsiasi imposizione anticipando così la successiva era romantica.
Nelle opere, inizia a criticare il mondo dei nobili evidenziandone i vizi e le smanie di potere. I suoi problemi finanziari si fanno pressanti, anche a causa della passione per il gioco d’azzardo. Dopo la sua adesione alla Massoneria, di cui faceva parte anche il padre, si allontana sempre più dal classicismo virando verso un tipo di musica più anomala che non incontrava il favore del pubblico di elite. Mozart amava il popolo, scrive opere burlesche all’italiana e melodie provocatorie, come “Ein Musikalischer Spaß” “A musical Joke” cioè “Uno scherzo musicale” dove in modo ironico esegue la parodia del tipo di musica che allora riscuoteva successo, ma da lui giudicata mediocre.
Le nozze di Figaro, il Don Giovanni, il Flauto magico, ebbero un discreto successo, ma non furono capiti fino in fondo, si preferivano melodie più semplici e leggere.
“Non si può permettere che nell’orchestra prendano il sopravvento l’ordine, la pace e l’armonia, altrimenti il male avanza e alla fine non si può più porvi rimedio”
da una lettera di Mozart all’amico abate Joseph Bullinger, 7 Agosto 1778
Idea bizzarra, ma che può avere qualche fondo di verità in determinati contesti.
Mozart muore quasi in miseria, prematuramente il 5 dicembre 1791. Non si conosce il luogo di sepoltura e nemmeno le cause sono chiare. Nacque anche il sospetto, probabilmente non veritiero, di avvelenamento. Molte leggende su di lui si sono susseguite nel tempo, come quella del suo presunto teschio trafugato, che sarebbe quello attualmente in possesso della Fondazione Mozarteum, che dal 1880 si occupa di tutelare la memoria di questo grande musicista.
Altro grande compositore vissuto a Salisburgo è Heinrich Ignaz Franz Biber, la cui casa si trova a pochi metri da quella di Mozart, sempre sulla Via Geitredegasse.
Biber, nato in Boemia (Repubblica Ceca) nel 1644, si trasferì presso la corte degli arcivescovi di Salisburgo nel 1670 e qui rimase per tutta la vita. Per le sue indubbie doti di compositore e violinista, arrivò a ricoprire l’incarico di Gran Cerimoniere di Corte. Anche lui fu un innovatore in campo musicale, sperimentando nuove tecniche per suonare il violino, come quella della scordatura.
I suoi figli furono tutti musicisti. Una di loro, Anna Magdalena, divenuta suora, ebbe l’incarico di dirigere il coro dell’Abbazia Nonnberg, il convento femminile più importante di Salisburgo.
In questo monastero è nata anche la storia del film “The sound of music”, (Tutti insieme appassionatamente) pellicola musicale del 1965 che ebbe un successo mondiale e vinse ben 6 oscar.
Il film prende spunto dalla vita della novizia Maria Augusta Kutschera, insegnante nella scuola del convento, che ebbe in seguito l’incarico di governante dei sette figli del comandante Georg Ludwig von Trapp.
Tornando indietro alle epoche medievali, altro grande personaggio di Salisburgo fu Il Monch von Salizburg, un monaco del quale purtroppo non conosciamo il nome né l’ordine monastico, ma di cui ci sono rimaste moltissime melodie composte ai tempi del principe arcivescovo Pilgrim II von Puchheim, nel XIV secolo.
Il Monaco di Salisburgo fu uno dei primi ad usare la polifonia, cioè l’esecuzione di più melodie indipendenti contemporaneamente nello stesso brano e fu il primo a scrivere in lingua tedesca canzoni religiose e profane (inizialmente si usava il latino). Sono più di 100 i brani musicali composti da questo misterioso frate, che suonava alla corte del principe arcivescovo Pellegrino von Pucheim, famoso per il mecenatismo nei campi della letteratura e della musica. L’arcivescovo e i suoi collaboratori vengono infatti spesso citati nei testi del Monch von Salizburg.
Altro arcivescovo innovatore e mecenate musicale fu Leonhard von Keutschach. Egli nel 1520 volle installare nella fortezza di Salisburgo un organo che con la sua musica scandiva le giornate dei cittadini, così come di norma facevano le campane. Alle quattro del mattino l’organo suonava la sveglia, alle 19 l’ora di coricarsi. Questo storico organo si trova ancora oggi nella Fortezza di Hohensalzburg. Si tratta del famoso Salzburger Stier, cioè il Toro di Salisburgo , così come fu scherzosamente chiamato dalla popolazione a causa del potente accordo iniziale che ricordava il muggito di un toro. Anche il padre di Mozart compose musica per quest’organo.
Molti altri musicisti più o meno famosi sono nati o hanno vissuto a Salisburgo. Johan Michael Haydn, fratello del più famoso Franz Joseph, che viveva a Vienna, era uno dei migliori amici di Mozart e prese il suo posto come maestro di cappella quando lui se ne andò da Salisburgo. Sua moglie Maria Magdalena Lipp era una cantante soprano che si esibì in molte opere di Mozart. Era figlia dell’organista di Salisburgo, Franz Ignaz Lipp.
Ancora oggi Salisburgo è un città della musica. L’Università e la Fondazione Mozarteum si occupano di promuovere e sostenere talenti, organizzare concerti e festival, gestire i musei e tutto quanto concerne la figura del geniale e ribelle musicista, che nonostante le spavalderie mostrava molti lati infantili e teneri.
“Per la salute della mia anima stia pure tranquillo padre mio amatissimo. Sono un giovane che può sbagliare come tutti, ma a mia consolazione posso dire che magari gli altri sbagliassero così raramente come me… E poi stia certo che sinceramente onoro la religione. E se mai mi colpisse la sventura di allontanarmi dalla retta via, a lei padre mio amatissimo, non potrei rimproverare nulla. Sarei io solo ad essere un infame. A lei io devo tutto ciò che favorisce il mio bene e la mia salute, sia temporale che spirituale. Ora devo chiudere, altrimenti perdo la posta. Le bacio mille volte le mani, abbraccio di cuore la mia cara sorella e rimango per sempre il suo devotissimo figlio Wolfgang Amadè Mozart”
Vienna, 13 Giugno 1781. Dolce e geniale in tutto, senza dubbio.