Manhattan (New York)

Girare Manhattan a piedi è il modo più semplice e piacevole per godersi  la sorprendente città di New York.

Passeggiare non è faticoso perché tutto è pianeggiante e la città è ventilata per la disposizione delle vie, che sono tagliate a reticolo sulla baia di Hudson. 

manhattan, new york
Manhattan, New York

A Manhattan si può camminare in sicurezza sia di giorno che di notte.

Orientarsi è facile grazie alle strade numerate che vanno in ordine crescente a partire dal sud dell’isola e da est a ovest.

manhattan Fifth Ave
Fifth Ave, Manhattan

Manhattan è una foresta di grattacieli, ma l’insieme è affascinante e mai freddo. I contrasti sono emozionanti. Il grigio degli edifici è ravvivato da decine di taxi gialli, da bandiere a stelle e strisce, da chiese in stile neogotico.

La Cattedrale di St Patrick nella Fifth Ave
La Cattedrale di St Patrick nella Fifth Ave

grattacieli storici sono opere d’arte, vere e proprie icone dell’Art Déco. Fanno pensare all’America dei film in bianco e nero, quella di Joe Petrosino e dei galà per l’elezione del nuovo presidente.

Central Park, entrata dal Plaza Hotel
Central Park, entrata dal Plaza Hotel

I parchi sono curatissimi, a partire dal più famoso, Central Park: una spettacolare distesa di verde con laghi, rocce e zone boscose.

Il parco costituisce una riserva di ossigeno fondamentale per la città. Fu realizzato a partire dal 1856 in una zona dove si trovavano paludi, cave e capanne abusive.

Bryant Park
Bryant Park

Un luogo da non perdere è Bryant Park, un giardino nel Midtown, proprio dietro la Public Library.

Bryant Park è un’oasi fra i grattacieli, un posto dove ritemprarsi all’ombra degli alberi, dove godersi gli spettacolini all’aperto, sia di giorno che di notte. 

Times Square Manhattan

Times Square

Subito a fianco possiamo entrare in Broadway, la via dei teatri, e raggiungere l’energizzante e luminosissimo crocevia di Times Square, sempre pieno di gente, di giorno e di notte.

Vie di Manhattan al mattino
Vie di Manhattan al mattino

Camminare al mattino presto a Manhattan è il modo migliore per osservare la città. Le grandi Avenue sono spesso deserte e questo consente di godersi maggiormente il panorama.

Possiamo procedere a piedi verso le nostre destinazioni e magari rientrare all’alloggio utilizzando il taxi, il modo più comodo e alla fine il più economico se siamo in più di una persona.

Rockefeller Center, New York City, 5^ Strada
Rockefeller Center, New York City, 5^ Strada

I luoghi da non perdere a Manhattan sono sicuramente la 5^Strada, bellissima soprattutto nel tratto dalla Cattedrale di San Patrick a Central Park. Poi Wall Street, il Financial District e il toccante World Trade Center, nella parte sud del distretto. 

Wall Street
Wall Street

Dalla punta di Battery Park si può prendere il traghetto che porta a Staten Island, in questo modo passeremo vicino alla Statua della Libertà ammirando nello stesso tempo un incredibile panorama sullo skyline di New York. Il biglietto è gratuito e si può andare anche di notte. 

Panorama di Manhattan dal battello per Staten Island
Panorama di Manhattan dal battello per Staten Island

A Manhattan possiamo salire sull’Empire State Builiding, cenare in un rooftop bar, visitare il MoMA e il Metropolitan Museum, ma per conoscere la vera anima della città dobbiamo esplorare anche gli angoli meno noti, quelli più creativi e anticonvenzionali. E questo si può fare solo passeggiando.

Washington Square Park
Washington Square Park

Perciò non può mancare un giro per i quartieri del Downtown, la zona che ha più vissuto il fenomeno dell’immigrazione, la vera fucina di idee e movimenti, il raduno di genti, di artisti e bohémien, il mondo di Andy Warhol e Basquiat, i guru della pop e street art. 

Possiamo partire da Union Square e da lì procedere per Washington Square Park e il Greenwich Village. Queste sono tra le aree più filmate di tutta New York. 

Dirigendoci poi verso sud-est entreremo nella zona un tempo industriale e in seguito riconvertita in costosi loft e abitazioni che furono presi d’assalto dagli Yuppies degli anni 80. 

Vie del sud di Manhattan
Vie del sud di Manhattan

In St Marks Place (8th street o Piccola Germania) e in Bleecker Street sono nati gli hippies, il punk e la discomusic e numerosi gruppi rock hanno suonato nei locali.

Dal 19 al 25 di St Marks si trovava il night club di Andy Warhol che servì da vetrina per numerosi gruppi rock fra i quali Lou Reed e i Velvet Underground. Una copertina dei vinili dei Led Zeppeling raffigura gli edifici al numero 96 della strada e qui sono  stati girati video dei Rolling Stones e Billy Joel.

In St Marks Church, una fra le più antiche chiese di New York,  ha suonato Patti Smith.

Manhattan skyline
Manhattan skyline

Nel quartiere Nolita, a fianco di Lafayette Street, troveremo l’antica cattedrale di San Patrizio.

Fu fondata dagli immigrati Italiani e Irlandesi nel 1809 ed è la prima chiesa cattolica di New York.  Nella piccola Basilica, dove ancora oggi si festeggia San Gennaro, sono state girate alcune scene del Padrino.

Nel palazzo di fronte ha abitato per quasi 20 anni la rockstar David Bowie.

Little Italy
Little Italy
Attico di David Bowie in Lafayette Street
Attico di David Bowie in Lafayette Street
Little Italy, Manhattan

Proseguendo verso sud lungo Mulberry Street, arriveremo nella ormai assai ridotta Little Italy, una gradevole strada piena di ristoranti italiani dove si mangia molto bene.

Nel quartiere è cresciuto Martin Scorsese e qui hanno avuto origine le leggendarie lotte di mafia fra gangster e bande rivali.

Il posto è turistico, ma piacevole da vedere.

China Town, New York

Little Italy confina con un altro mondo a sé, Chinatown.

Lanterne rosse, odori speziati e street food  ci catapultano nell’Estremo Oriente, una zona caratteristica, ideale per l’acquisto di souvenir.

Altro luogo da vedere è l’area del South Street Seaport, a fianco di Wall Street lungo l’Est River.

Nella caratteristica Front Street, le antiche case a mattoncini dei lavoratori del porto mercantile, ospitano degli ottimi ristoranti dove si può mangiare bene a prezzi ragionevoli.

E da là sotto si possono osservare le arcate dell’allora ponte più lungo del mondo, il Brooklyn Bridge.

Trinity Church

New York è emozionante e ognuno può trovare gli angoli che più lo aggradano in qualsiasi punto della città. 

Se poi abbiamo un pomeriggio libero, un’idea carina può essere visitare un paese fuori dalla metropoli.

In un’ora, prendendo il treno dal Grand Central Terminal, si può raggiungere il Connecticut e passeggiare in un tipico villaggio del New England. Un altro mondo.

Molto bello è New Canaan, che si raggiunge prendendo la New Haven Line.